ロードバイクを選ぶとき、多くの人がどうしても気になるのがレースレディモデルだと思います。
フラッグシップと呼ばれるモデルは、多くの場合、軽量性、剛性、空力性能、反応の良さなど、スペック上も非常に魅力的です。
そうなると、どうしても「レースレディモデルのほうが良いに決まっている」と考えがちです。
もちろん、レースレディモデルが優れていること自体は間違いありません。実際、SLC5に乗ると、高いだけのことはあると感じる部分が多くあります。
しかし、実際にWINSPACEのSLC5とM6を乗り比べてみると、少し違う見え方をしました。
私はM6に乗り換える前はSLC5に乗っていました。その後、冬場の走り込みから富士ヒルクライムで念願のゴールドを獲得したときもM6を使用し、富士ヒル後に再びSLC5へ乗り換えました。
同じ乗り手が、同じようなコースで乗り比べてみると、SLC5とM6にはかなり明確なキャラクターの違いがあることが見えてきました。
もちろんSLC5は素晴らしいバイクです。
一方で、M6も想像以上に良いバイクでした。
そして何より感じたのは、SLC5の速さとM6の速さは、同じ「速い」でも質が違うということです。
今回は、WINSPACE SLC5とM6を実際に乗り比べて感じた違いと、そこから見えてきたロードバイク選びの本質について書いてみたいと思います。
SLC5再び！
久しぶりにSLC5に乗ってみて、まず感じたのは「やはりこれは純粋なレースバイクだ」ということでした。SLC5は、よりピュアレーシングに近いレースレディな一台です。
芯の通った硬さはありますが、それでいて細かい振動をよく処理してくれて、路面からの衝撃の角をうまく丸めてくれます。乗り心地は極めて上質です。それでいて、踏んだときに柔らかく逃げる感じはありません。
そして踏み出しの反応は非常に軽く、一踏み目、特にパワーをかけた瞬間に前へ押し出されるような感覚があります。全域にわたって軽快で、速く走るためのバイクとして、SLC5は本当に良いバイクだと改めて感じました。
冬場に何十周も走り込んだコースで乗り比べると、平地や下りではM6との差を思っていたほど大きく感じることはありませんでした。M6は空力性能が高く、高速域での伸びもあるため、SLC5に乗り換えるともう少し違いが出るかと思っていましたが、平地では意外と大きな差を感じることはありませんでした。
では、どこで大きな差を感じたのかというと、やはり登りです。
ただし、純粋な登り区間だけではありません。特に印象的だったのは、登り終わりから勾配が緩む瞬間でした。登り全体としても軽く進んでいるとは思うのですが、勾配が緩んだ瞬間のペダルの軽さが特に際立っていました。
登り終わりからの加速感。これは病みつきになるような、明確な差として感じることができました。
最初に感じた違和感
一方で、最初にSLC5へ乗り換えてからしばらくの間は、正直なところ少し違和感もありました。
乗り換えから数日間は、基本的に低強度が中心で、のんびりと乗ることが多かったということもあるかもしれません。のんびり乗っても軽く進み、乗り心地も上質なのですが、若干どこか噛み合わない感覚がありました。
その違和感の正体は、M6と同じタイミングで踏んでいたことでした。
M6は、少し遅めに踏んでも、フレーム側が受け止めて進んでくれるような懐の広さがあります。一方でSLC5は、もっと早い位置から入力したほうが走ると感じました。
おそらく剛性感や反応の速さの違いだと思うのですが、SLC5はいわゆる美味しいポイントの通過が早いのです。踏み遅れが生じると、美味しいところを超えてしまい、少し引きずってしまっているような感覚がありました。
ですがSLC5は、早めに踏み始めると軽く俊敏に進みます。逆にM6と同じ感覚で踏むと、少し合わないのだと思いました。
もう一つの違和感は、コーナーリング時のハンドリングです。M6はどちらかというと安定志向ですが、SLC5はよりクイックなハンドリングです。良く言えば、とにかく軽く俊敏です。この感覚は最初のうちは慣れず、違和感として感じていました。
これらはフレームの良し悪しではなく、フレーム特性の違いだと思います。重量、剛性バランス、反応の仕方が違えば、最適な踏み方も変わります。
同じパーツ、同じポジション、同じ乗り方でそのまま評価できるものではない。これは今回かなり強く感じた部分です。
SLC5とポジション
レームが変わると、数値上は同じポジションでも、実際に乗ったときのフィーリングは変わります。
今回、M6からSLC5へ乗り換えて感じた違和感は、単純に踏み方の違いだけではありませんでした。基本的にはM6と同じポジションでセットしていましたが、どうしても違和感が抜けませんでした。
主に気になったのはサドル高です。普段はサドル高に対してそこまで神経質なほうではありません。下手したら10mｍぐらい変わっても違和感なく乗れてしまうぐらい鈍感なときもあります。しかしSLC5に乗り換えてからはどうしてもしっくりこない感覚が気になり、ライド中、ライド後にも何度か調整を行いました。
サドルの角度も微調整し、最終的にはM6のときと比べて、SLC5ではハンドル位置はやや低め、サドル高は数mm程度高いセッティングで落ち着いています。
このセッティングは、SLC5のほうが早い位置から入力する乗り方に合うからかもしれません。また、よりレーシーな乗り方になることで、少しアグレッシブなポジションのほうが自然に感じるのかもしれません。
これは以前から感じていることですが、フレームが変われば、まったく同じ数字のポジションでも同じ感覚になるとは限りません。
フレームごとに剛性バランスや反応の仕方が違えば、適したペダリングや乗り方も少しずつ変わります。さまざまなフレームに乗り比べてみて、ここは強く感じている部分です。
M6というバイク
一方のM6です。
M6は本当に良くできているバイクだと、SLC5に乗っている今でも実感しています。
SLC5のような鋭いレースバイク的な反応とは違いますが、低速域から高速域まで、どの速度域でも安定感も高くしっかり走ります。
まず、1年のライドの中でも多くを占めるソロライドでは、持ち前の空力性能によって、一人で走っているときでも十分すぎるほどの走りやすさを感じます。もちろん集団走行になっても、その空力性能の優位性を感じる場面は何度もあります。
強度を問わず、様々なケイデンスでもしっかり進みます。それでいて、ライド後半の脚の残り具合も十分です。疲れているとき、ケイデンスが落ちがちなとき、踏み方が少し乱れているとき、踏み遅れが出るような状況でも、M6はしっかりと進んでくれます。
フレーム形状はかなりエアロ寄りですが、見た目に反して横風の影響がそこまで大きくないこと、そして乗り心地が良いところも大きな魅力です。
M6は、単なる安いバイクでも、SLC5の下位互換でもありません。
従来のエンデュランスロードというと、乗り心地を良くして、ヘッドチューブを高めにし、楽な姿勢で長く走るためのバイクという印象が強いかもしれません。しかしM6は違いを感じます。
快適性や扱いやすさを持ちながら、しっかり速く走れる。特に空力性能を生かした巡航性能は高く、いわゆる従来型のエンデュランスロードとは一線を画する存在だと感じています。
M6の価値
M6は価格を考えると非常に優秀です。
ただし、単にSLC5と比べて「安いから良い」という話ではありません。これは常々感じていることですが、実際に乗ってみても、M6の出来は想像以上に良いです。
正直なところ、多くの一般サイクリストにとっては、M6のほうが幸せな場面も多いと思います。
普段はサイクリングやグループライドが中心で、年に一度の富士ヒルのようなイベントはしっかり頑張りたい。今より少し速く走りたいし、トレーニングもする。ただし、毎週のようにレースへ出るようなガチガチの競技志向ではない。
そういう乗り方をする人にとって、M6の懐の広さはかなり魅力的です。
M6は、ただ楽に走れるだけのバイクではありません。扱いやすさがありながら、しっかりと速さもあります。さらに、エアロ形状らしい空力性能も感じられるため、ソロライドでも速度を維持しやすいです。
価格を抑えながら、日常のライドからグループライド、ロングライド、そして富士ヒルのようなイベントまで幅広く使える。このバランスの良さこそ、M6の大きな価値だと思います。
速さの質の違い
同じ「速い」でも、SLC5とM6では速さの質が違うように感じています。
SLC5の速さは、勝負どころで前へ出るための速さです。踏み出しの軽さ、アタックへの反応、登りでの軽快感、コーナー後の踏み直し、高い速度域でのバイクの動き。そういった場面で、SLC5の良さははっきりと表れます。
特にレース中、前が動いた瞬間に反応する場面や、登り返しで一気に踏む場面、最後の数十センチを取りにいくような場面では、SLC5の反応の良さは大きな武器になります。
一方で、M6の速さは、長く走り続けるための速さです。淡々と進む力があり、疲れていても走らせやすく、低速域から高速域まで大きく破綻しません。ソロライドで速度を維持しやすく、多少踏み方が乱れても、フレーム側が受け止めて前へ進んでくれるような懐の広さがあります。
つまり、SLC5は勝負で前へ出る速さ。M6は長く気持ちよく走り続けることができる速さです。
どちらも速いバイクですが、その速さの出方、得意な場面、乗り手に求めるものは大きく違うと感じました。
レースレディが誰にとっても最良とは限らない
今回の話は、WINSPACEのSLC5とM6だけに限ったものではないと思います。
ロードバイクの世界では、どうしてもレースレディモデルに目が行きがちです。軽さ、剛性、空力性能、反応の良さ。フラッグシップモデルには、確かに魅力的な要素が多くあります。もちろん、レースレディグレードの性能が素晴らしいことは間違いありません。
ただし、それがすべての人、すべての使い方にとって最良とは限らない。今回SLC5とM6を乗り比べて、改めてそう感じました。
これは、ディスクブレーキロードが広まり始めた頃にも似たような話があったと思います。フレームやフォーク、ホイール周りの剛性が高まり、反応の良さや制動力は大きく向上しました。一方で、硬すぎる、疲れる、扱いにくいといった評価が出ることもありました。高剛性であればあるほど良い、という単純な話ではなく、プロのレース機材であっても、扱いやすさや疲労の少なさ、路面追従性とのバランスは非常に重要です。
これは、エンデュランス系とレースレディ的なモデルの違いだけではありません。最上位モデルとセカンドグレードの違いでも、同じようなことがあると思います。
最上位モデルは、軽く、硬く、反応が良く、勝負どころで強い。
しかしセカンドグレードや少しマイルドなモデルには、扱いやすさ、疲れにくさ、踏み方への許容範囲、日常のライドでの快適性といった良さがあります。
どちらが上か、どちらが正解かという話ではありません。
アタックに一瞬でも速く反応したい、登りや加速でわずかでも軽さが欲しい、最後の1cmを取りにいきたい、そういう目的なら、SLC5のようなレースバイクは非常に強い選択肢になります。SLC5は、勝負どころで踏んだときに、その入力へしっかり応えてくれるバイクです。
一方で、普段のサイクリング、グループライド、ロングライド、ソロでの巡航、そして年に一度のイベントをしっかり頑張る。つまり、速さだけではなく、走る時間そのものも深く楽しみたい。そういう使い方であれば、M6のように懐が広く、幅広い場面で速く走れるバイクのほうが幸せな人も多いと思います。
ロードバイク選びは、軽さや価格、グレードだけで決めるものではありません。普段どこを走るのか、どの速度域で走ることが多いのか、レースに出るのか、サイクリングやグループライドが中心なのか。そういった使い方によって、合うバイクは変わります。
今回2台を乗り比べて、ロードバイク選びで本当に大切なのは、スペック上の上下ではなく、自分の走り方に合っているかどうかだと強く感じました。
M6の完成度の高さゆえ
ただし、ここでひとつ付け加えておきたいことがあります。
今回の話は、あくまでもWINSPACEのSLC5とM6を乗り比べて感じたことです。エンデュランス系のロードバイクであれば、何でもM6のように走るという意味ではありません。
はっきり言って、エンデュランス系のバイクでありながら、ここまで走りの味付けが良く、基本性能の高いバイクはそこまで多くないと思います。
M6は、ただ楽なだけのエンデュランスロードではありません。空力性能が高く、低速域から高速域までしっかり走り、ソロライドでもグループライドでも扱いやすい。それでいて、レースの速度域でも十分に使える性能を持っています。
だからこそ、SLC5とM6を比較したときに、「レースモデルであるSLC5が誰にとっても万能で最良のバイク」とは言い切れないのだと思います。M6の完成度が高いからこそ、この比較が成立しています。
私自身、夏のレースシーズンが終わったら、またM6に戻そうと思っています。SLC5は勝負の場面で非常に強いバイクですが、日々のライドやトレーニング、ソロで気持ちよく走る時間を考えると、M6の良さはやはり大きいです。
今回2台を乗り比べて感じたのは、ロードバイク選びではスペック上の上下だけでは見えない部分があるということです。
軽さ、剛性、空力性能、価格、グレード。もちろん、どれも大切な要素です。しかし実際には、どこを走るのか、どの速度域で走ることが多いのか、どのような乗り方をしたいのかによって、合うバイクは変わります。
だからこそ、ショップとしても、ただカタログスペックや価格だけでおすすめするのではなく、実際の乗り味や使い方まで含めてご提案できることが大切だと感じています。
私自身も実際に使用し、その違いを体感したうえで、自信を持っておすすめできるWINSPACEのバイクです。気になる方は、お気軽にご相談ください。
